超高效液相色譜UPLC借助于HPLC(高效液相色法)的理論及原理，涵蓋了小顆粒填料、非常低系統(tǒng)體積及快速檢測手段等全新技術(shù)，增加了分析的通量、靈敏度及色譜峰容量。
超高效液相色譜法的原理與高效液相色譜法基本相同，所改變的地方有以下幾點(diǎn):
(1)小顆粒、高性能微粒固定相的出現(xiàn)。 高效液相色譜的色譜柱，例如常見的十八烷基硅膠鍵合柱，它的粒徑是5um，而超高效液相色譜的色譜柱，會達(dá)到3.5um，甚至1.7um。這樣的孔徑更加利于物質(zhì)分離
(2)超高壓輸液泵的使用。
由于使用的色譜柱粒徑減小，使用時(shí)所產(chǎn)生的壓力也自然成倍增大。故液相色譜的輸液泵也相應(yīng)改變成超高壓的輸液泵。
(3)高速采樣速度的靈敏檢測器。
(4)使用低擴(kuò)散、低交叉污染自動(dòng)進(jìn)樣器。配備了針內(nèi)進(jìn)樣探頭和壓力輔助進(jìn)樣技術(shù);
(5)儀器整體系統(tǒng)優(yōu)化設(shè)計(jì)。色譜工作站配備了多種軟件平臺，實(shí)現(xiàn)超高效液相分析方法與高效液相分析方法的自動(dòng)轉(zhuǎn)換。
與傳統(tǒng)的HPLC相比，UPLC的速度、靈敏度及分離度分別是HPLC的9倍、3倍及1.7倍，它縮短了分析時(shí)間，同時(shí)減少了溶劑用量降低了分析成本。
